El arma del furuto.

En el pasado mes de mayo, el congreso de los Estados Unidos de América ha aprobado una inversión multimillonaria para poner en práctica su arma más moderna, un rayo láser capaz de interceptar misiles y destruirlos.

Su funcionamiento se basa en emitir un haz de energía invisible y constante contra un objetivo, la potencia de ésta arma es de 30 Kilovatios, el equivalente a seis millones de punteros láser legalizados de 0,005 Vatios.

Los fabricantes han asegurado que no está diseñado para su uso contra humanos, sino contra objetivos navales, dañando la maquinaria, pero sin causar daños al personal.

http://elcomercio.pe/mundo/eeuu/como-funciona-rayo-laser-arma-mas-moderna-eeuu-noticia-1778649

¿Está el Alzheimer causado por priones?

Unos resultados sugieren que en el Alzheimer podría haber mecanismos infecciosos basados en priones.

De las enfermedades que pueden afectar a un ser humano una de las más terribles es la enfermedad de Creutzfeld-Jakob que deteriora el cerebro de forma irreversible. El causante de esta enfermedad, incurable, y de otras similares como el kuru o la enfermedad de las vacas locas, es un prión, partícula que parece ser la mínima unidad biológica autorreplicante, aunque no sea autónoma. Los priones están un escalón por debajo de los virus y ni siquiera tienen ADN. Son simples proteínas mal plegadas. Ahora se especula que también en otras enfermedades podrían darse procesos priónicos infecciosos similares, como en la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis lateral amiotrófica, el Huntington o el Parkinson.

Las proteínas son secuencias de aminoácidos, pero lo que les da su verdadera funcionalidad es su plegamiento en una estructura tridimensional. Son tan complejas que un posible plegamiento en un determinado mínimo de energía no tiene por qué ser el único. Normalmente se pliegan bien y si lo hacen mal pueden pasar desapercibidas o provocar algún problema. Lo que distingue a un prión de una proteína mal plegada cualquiera es su capacidad de contagiar su mal plegamiento a las que tiene al lado. Lo sorprendente es que los priones no se reproducen a la manera convencional, creando nuevas moléculas orgánicas, sino que convierten a las proteínas sanas ya existentes en priones, simplemente les transfieren sólo información y entonces las hacen “pertenecer a su clase”. Lo que se reproduce es la forma de plegarse no las proteínas mismas. Este sistema es tan efectivo que una reacción en cadena (o efecto dominó) de este tipo puede convertir grandes cantidades de proteínas celulares sanas en proteínas priónicas. En el caso de las encefalopatías espongiformes (como el mal de la vacas locas, el kuru o el Creutzfeld-Jakob) la diana son proteínas de las neuronas. La forma mal plegada es tóxica para la célula porque forma grandes agregados de forma laminar que causa daños celulares y esto finalmente afecta a los tejidos. Dependiendo del plegamiento se tiene una variedad distinta de prión, aunque la secuencia de aminoácidos puede ser la misma.

Técnica que permite modificar el genoma de forma barata y eficaz.

El premio Princesa de Asturias de Investigación, Ciencia y Técnica, fue otorgado a dos investigadoras que han preparado una técnica capaz modificar el genoma de una forma sencilla, barata y eficaz. La técnica se llama CRISPR-Cas.
Desde hace tres años que se publico un articulo de las investigadoras hasta ahora se esta produciendo una verdadera revolución en este tema.
 Esta técnica tiene muchas aplicaciones muy útiles como identificar la función de cada gen, modificar organismos para interés agrícola, ganadera y también evitar las enfermedades hereditarias.
La técnica consiste en una secuencia guía capaz de reconocer genes concretos y proteínas que cortan el ADN donde se les marca. Por esto se dice que funciona igual que un procesador de texto, se coloca el cursor sobre las palabras para corregirlas.
Estos avances no significan que ya se puedan utilizar sino que esta en un proceso para que en un futuro se utilice en humanos sin dañar otros genes y de esta manera conseguir evitar las enfermedades hereditarias.
http://www.abc.es/ciencia/20150529/abci-edicion-genoma-crspr-201505282150.html

Logran devolver la memoria a ratones con amnesia.

Reponer la memoria tras perderla debido a la enfermedad de alzheimer es muy complicado.
El premio nobel Susumu Tonegawa ha investigado sobre este suceso, y han requerido a una técnica llamada optogenética que realizan el acceso a activar las neuronas con luz, las que guardan un recuerdo.
Tonegawa, ha conseguido enseñar que los roedores con amnesia los recuerdos no se ocultan si no que se encuentran dormidos.
Las engramas de memoria sirven para activar los recuerdos del pasado.
Las personas con Alzheimer los recuerdos no han desaparecido si no que se encuentran desactivados.
Para hacer que los ratones sean amnésicos, los metían en una jaula para darle calambre, los ratones que se quedaban paralizados de miedo recibían el nombre de congelación.
Para poder recordar un recuerdo se necesita una síntesis de proteínas si no, es difícil recordar.
Los ratones amnésicos olvidaron el recuerdo del calambre en la jaula ya que los volvieron a meter y no hicieron ninguna reacción.
Las neuronas que marcaron genética las activaron en una jaula diferente, y los ratones se le vino el recuerdo del calambre.

¿Cómo vas a morir? Depende de donde tú vivas.

Los investigadores han creado un mapa que muestra la causa más distintiva de la muerte en cada estado. El estudio, publicado en la Prevención de Enfermedades Crónicas , detalla cómo los científicos  utilizaron datos de mortalidad para hacer sus cálculos. Mientras que las principales causas de algunos estados son  enfermedades de pulmón, sobre todo  en los estados minados de carbón  (Virginia Occidental y Kentucky) Otros son  propensos a revelar más sobre cómo los estados clasifican muertes en diferentes formas que delatan la salud real de las personas, dicen los investigadores. 


Este estudio aunque no sea realizado con datos españoles, no deja de ser realmente interesante, si quieres leer más sobre él aqui te dejo su fuente.

Avance en los medicamentos del cáncer

Este pasado sábado, en el Congreso de la Asociación Americana de Oncología Médica (ASCO), se añadieron pequeños avances. Consiste en que, en el cáncer de mama, el medicamento se prueba directamente en el ovario, combinando terapias y buscando un resultado beneficioso.

El cáncer de mama es uno de los mas conocidos y frecuentes en la sociedad. Se tomó un grupo de pacientes en los que el cáncer estaba ya bastante avanzado, es decir, estaban graves. A su tratamiento normal se le añadió el nuevo tratamiento biológico. EL resultado fue un incremento de la detención del crecimiento del tumor, pasando de 3,8 meses a 9,2 meses.

En el Grupo Español de Cáncer de Mama se está investigando aplicar este tratamiento antes de ser sometido el paciente a quimioterapia para extraer el tumor.
 Esta noticia fue publicada por El país, para leer más sobre el asunto pincha allí.

Cómo la alimentación altera nuestros genes.

Todo el mundo sabe que la comida y la bebida son necesarias para la mente y el cuerpo pero la mayoría de nosotros no sabemos en que medida afectan a nuestra apariencia y a nuestro comportamiento. La comida no solo nos sacia si no que afecta a nuestros genes. La ciencia que estudia esto es relativamente nueva, y se llama epigenética, aquí os dejo este video para que  podais informaros y aprender más sobre ella.