Arqueólogos desentierran tres antiguos mosaicos griegos en Turquía.

Arqueólogos descubrieron tres mosaicos únicos en la ciudad griega de Zeugma, en el sur de Turquía, cerca de las fronteras con Siria.

La antigua ciudad de Zeugma fue fundada como un asentamiento griego por Seleuco I Nicator, uno de los generales de Alejandro Magno, en el año 300 antes de Cristo. La población de la ciudad en su apogeo fue de aproximadamente 80.000 habitantes lo cual es una enormidad para la época.

El primer mosaico representa las nueve musas en retratos:

El segundo mosaico representa Océano Tetis:

El tercero representa a un joven, pero no se encuentra más información.

En la actualidad, Zeugma está en un 80 por ciento bajo el agua, después de que se inundara con las aguas de un lago artificial. Los mosaicos, que se recuperaron están en excelentes condiciones, y pertenecen al siglo segundo antes de Cristo.

Los mosaicos, hechos de vidrio de color, están siendo protegidos hasta que la excavación esté completa a pesar de encontrarse en excelentes condiciones. Los trabajos empezaron el 2007, pero solo este año ya han descubierto tres mosaicos.

El ombligo del mundo.

¿Sabías que existen 2.368 tipos de bacterias diferentes en el ombligo humano?

Lo de mirarse siempre el ombligo puede tener un sentido peyorativo,pero teniendo en cuenta  la biodiversidad que habita en el ombligo humano, quizá deberíamos cambiar la expresión popular, mirarse el ombligo puede llegar a ser realmente interesante.

Un equipo de investigadores ha llegado a la conclusión de que existen 2.368 tipos de bacterias diferentes en el ombligo humano, según un análisis genético publicado en la revista PLOS One. Se trata de los primeros resultados de Proyecto “Biodiversidad del ombligo”, dedicado a una zona del cuerpo que, según los investigadores es “el portal por el que nos conectábamos a nuestras madres, y el recordatorio físico de nuestro pasado evolutivo”. Además de ser lugares relativamente aislados donde los microbios se mantienen “a salvo”


"Al estudiar los ombligos hemos identificado una inquietante e inmensa riqueza de vida: el ombligo medio de un ser humano hospedaba alrededor de 67 especies, y entre las 66 muestras reunidas encontramos miles de especies distintas", indicó Rob Dunn, coautor del estudio. Algunas de las bacterias identificadas resultaron ser bastante inesperadas, como una que habita también los ambientes marinos.

De todos los microbios analizados, destacaba el papel de ocho bacterias que estaban presentes en más de un 70% de las muestras tomadas, y cuya población representaba el 50% del total de las muestras.
Los autores recuerdan que, sin estos microbios, nuestro sistema inmune no funcionaría adecuadamente, por lo que su papel es fundamental para protegernos de agresiones externas

Más información http://www.abc.es/20121109/ciencia/abci-ombligo-jungla-bacterias-201211081637.html  .

LA VISIÓN A COLOR.

Científicos reconstruyen la evolución ocular final que dotó al ser humano de la visión en color. Se necesitaron muchas mutaciones genéticas en los pigmentos visuales, que se dieron a lo largo de millones de años, para que desde un mamífero primitivo con una vista que solo le permitía ver el mundo como un lugar borroso y de tonos muy limitados, se pasase al ser humano, cuyos ojos le permiten ver todos los colores del arco iris.

Ahora, después de más de dos décadas de investigación, unos científicos finalizaron una detallada y completa reconstrucción de la evolución de la visión humana en color, centrada en el proceso de cómo nuestros ancestros distantes dejaron de poder ver la luz ultravioleta a cambio de distinguir el color azul y tonalidades similares. Rastrearon hasta 90 millones de años atrás la evolución del sistema visual que tenemos hoy en día los humanos y que deriva de versiones más antiguas que poseyeron nuestros ancestros no humanos. En la investigación clarificaron estas vías moleculares a escala química, genética y funcional.

Alrededor de 90 millones de años atrás, nuestros ancestros mamíferos primitivos eran criaturas nocturnas y tenían visión sensible a la radiación ultravioleta y al color rojo, lo que les proporcionaba una visión dicromática del mundo. Hace unos 30 millones de años, nuestros antepasados ya habían desarrollado cuatro clases de genes de opsinas (proteínas clave de la visión), lo que les habilitó para ver todo el espectro en color de la luz visible, aunque dejando fuera a la luz ultravioleta.

Los investigadores se centraron en las siete mutaciones genéticas implicadas en la pérdida de la visión ultravioleta y en llegar a la actual función de un pigmento sensible al color azul. Identificaron 5.040 posibles vías para los cambios en los aminoácidos que necesitaba esa transformación genética. Hicieron experimentos para cada una de estas 5.040 posibilidades, y encontraron que cada uno de los siete cambios genéticos necesarios no tenía efecto por separado. Solo se pudo completar la vía evolutiva cuando varios de los cambios se combinaron en un orden en particular.

Aquí os dejo el enlace de la revista académica Plos Genetics, donde, quien controle un poquito de inglés, podrá obtener una mayor información sobre esta investigacón

Una huella digital microbiana para atrapar a violadores.

Cometer una violación es un crimen que debe ser perseguido, y la ciencia también busca estrategias para perseguir más fácilmente a los delincuentes sexuales ahora que muchos de ellos intentan evitar los restos de ADN en forma de semen, y los vellos púbicos dejadas por el atacante a veces no permiten disponer del suficiente ADN.

Para evitarlo, biólogos forenses Australianos han propuesto crear una huella digital microbiana para comparar las bacterias que están presentes en el vello púbico de la víctima y de los sospechosos.

Para garantizar su propuesta, los investigadores demostraron su efectividad en un experimento  en el que solicitaron a siete personas (dos de ellas convivían juntos) que recogieran muestras de cuero cabelludo y de vello púbico durante cinco meses. El pelo del cuero cabelludo mostró que 50 variedades diferentes de microbios en los hombres y 55 en las mujeres se encuentran en esta parte del cuerpo, pero muchos de los microbios no eran específicos para el individuo que los porta. Las bacterias del vello púbico, sin embargo, resultaron ser más diferenciarias.

Además, tras analizar las muestras se descubrió que el paso del tiempo casi no había cambiado la composición de las bacterias. Y las bacterias de la pareja que compartía casa compartían similitud entre ellas.

Así que puede ser posible diferenciar individuos según la base de sus bacterias.

Un detalle llamativo y que podría ayudar aún más a la ciencia forense: la pareja se había duchado varias horas antes de guardar su vello en la bolsita. Esta permanencia de las bacterias podría ser clave en la identificación de un asaltante, por lo que este método puede tener  interesantes posibilidades para la ciencia forense; los vellos púbicos humanos podrían tener un uso potencialmente significativo en los casos en los que la víctima y el sujeto no han tenido contacto sexual previo.

La teoría del todo.

En esta nueva entrada me gustaría informaros un poquito sobre la vida de uno de los científicos más importantes, Stephen Hawking. 
Este mes ha dejado en las salas de cine españolas algunos estrenos que se perfilan como candidatos a los Óscar. Entre ellos se encuentran dos de las películas autobiográficas de esta temporada: La teoría del todo y Descifrando Enigma, que cuentan las vidas de los científicos Alan Turing y Stephen Hawking, de las cuales os recomiendo sinceramente que veais esta última, ya que a mi, personalmente, me resultó una película muy interesante y bonita con la que poder acercarnos a la vida de científicos tan importantes y conocidos como Hawking.
Aqui os dejo el trailer por si os interesa, actualmente podéis verla unicamente en cines, pero no tardará en estar a la venta.